玻璃的硬度可以理解為固體材料抵抗另一種固體深入其內(nèi)部而不產(chǎn)生殘余形變的能力。

耐高溫玻璃硬度的表示方法有：莫氏硬度（劃痕法）、顯微硬度（壓痕法）、研磨硬度（磨損法）和刻化硬度（刻痕法）等。一般玻璃用顯微硬度表示。此法是利用金剛石正方錐體以一定負(fù)荷在玻璃表面打入印痕，然后測量印痕對角線的長度，按式（5-18）進(jìn)行計(jì)算：

2 854.1LPH=（5-18）式中H—顯微硬度P—負(fù)荷（N）L—印痕對角線長度（mm）玻璃的硬度主要決定于化學(xué)成分及結(jié)構(gòu)。

在硅酸鹽玻璃中，以石英玻璃為最硬，硬度在（67～120）×108Pa之間。含有B2O3（10～14）%硼硅酸鹽玻璃的硬度也較大。高鉛的或堿性氧化物的玻璃硬度較小。

一般地說，網(wǎng)絡(luò)生成體離子使耐高溫玻璃硬度增加，而網(wǎng)絡(luò)外體離子則使玻璃硬度降低，隨著網(wǎng)絡(luò)外體離子半徑的減小和原子價的上升硬度增加。硼反常現(xiàn)象、硼鋁反常現(xiàn)象及"壓制效應(yīng)"同樣反映在硬度—組成的關(guān)系中，使硬度出現(xiàn)極值。

此外，陽離子的配位數(shù)對硬度也有很大影響，一般硬度隨配位數(shù)的上升而增大。各種氧化物對玻璃硬度提高的作用大致如下：SiO2>B2O3>（MgO、ZnO、BaO）>Al2O3>Fe2O3>K2O>Na2O>PbO一般玻璃的硬度為5~7（莫氏硬度）。

退火玻璃，由于結(jié)構(gòu)疏松，故硬度也有所下降。玻璃的硬度同玻璃的冷加工工藝密切相關(guān)。例如玻璃的切割、研磨、拋光、雕刻等應(yīng)根據(jù)玻璃的硬度來選擇切割工具、磨料和拋光材料的硬度、磨輪的材質(zhì)及加工方法等。